Prelucrarea tablei se referă la fabricarea componentelor metalice din table subțiri de metal. De exemplu, implică crearea de elemente precum coșuri de fum, butoaie de fier, rezervoare de combustibil, bidoane de ulei, canale de ventilație, coturi, reductoare, piese de tranziție și pâlnii. Procesele primare includ tăierea, îndoirea, plierea, formarea, sudarea și nituirea, care necesită un anumit nivel de cunoștințe geometrice. Piesele din tablă sunt componente metalice subțiri care pot fi prelucrate prin ștanțare, îndoire și întindere. O definiție generală este aceea că acestea sunt părți a căror grosime rămâne neschimbată în timpul procesării. În schimb, alte tipuri de componente metalice includ piese turnate, forjate și piese prelucrate.
Prelucrarea la rece se referă în mod obișnuit la tăierea și modelarea metalului, în cazul în care o unealtă de tăiere îndepărtează excesul de metal dintr-o piesă de prelucrat sau semifabricat pentru a obține o anumită formă, dimensiune și finisare a suprafeței. Procesele obișnuite de lucru la rece includ strunjirea, găurirea, frezarea, rindeluirea, șlefuirea și broșarea. În domeniul prelucrării metalelor, prelucrarea la rece este definită ca fiind procesul de producere a deformării plastice a metalului sub temperatura sa de recristalizare. Acestea includ procese precum laminarea la rece, trefilarea la rece, forjarea la rece, ștanțarea și extrudarea la rece. Prelucrarea la rece implică o rezistență mai mare la deformare și poate crește duritatea și rezistența piesei de prelucrat prin călirea prin lucru. Cu toate acestea, reduce și ductilitatea metalului. Prelucrarea la rece este potrivită pentru fabricarea pieselor metalice cu dimensiuni mici-secțiuni transversale și cerințe ridicate pentru precizia dimensională și finisarea suprafeței.
